Prinsippet for treveiskatalysatoren er: Når temperaturen på bileksosen øker gjennom renseanordningen, vil renseren i treveiskatalysatoren øke aktiviteten til de tre typene gass: CO, hydrokarboner og NOx. Dette fremmer den kjemiske reaksjonen oksidasjon og reduksjon, der CO-oksidasjonen ved høy temperatur blir til en fargeløs, giftfri karbondioksidgass. Hydrokarboner oksideres til vann (H2O) og karbondioksid ved høye temperaturer. NOx reduseres til nitrogen og oksygen. De tre typene skadelige gasser omdannes til ufarlige gasser, slik at bileksosen kan renses. Forutsatt at det fortsatt er oksygen tilgjengelig, er luft-drivstoffforholdet rimelig.
På grunn av den generelt dårlige kvaliteten på drivstoff i Kina, inneholder drivstoffet svovel, fosfor og antibankemiddelet MMT inneholder mangan. Disse kjemiske komponentene vil danne kjemiske komplekser på overflaten av lambdasensoren og inne i treveiskatalysatoren med eksosgassen som slippes ut etter forbrenning. I tillegg, på grunn av førerens dårlige kjørevaner, eller langvarig kjøring på trafikkerte veier, er motoren ofte i en ufullstendig forbrenningstilstand, noe som vil danne karbonopphopning i lambdasensoren og treveiskatalysatoren. I tillegg bruker mange områder av landet etanolbensin, som har en sterk rensende effekt, vil rense belegget i forbrenningskammeret, men kan ikke brytes ned og brenne, slik at med utslipp av avgasser vil dette smusset også bli avsatt på overflaten av lambdasensoren og treveiskatalysatoren. Det er mange faktorer som gjør at bilen sliter etter flere kilometers kjøring. I tillegg til at det samler seg karbon i innsugsventilen og forbrenningskammeret, kan det også føre til forgiftningsfeil i lambdasensoren og treveiskatalysatoren, blokkering av treveiskatalysatoren, blokkering av EGR-ventilen på grunn av sediment og andre feil. Dette fører til unormal motordrift, økt drivstofforbruk, redusert effekt og overdreven eksos og andre problemer.
Tradisjonelt regelmessig motorvedlikehold er begrenset til grunnleggende vedlikehold av smøresystem, inntakssystem og drivstofftilførselssystem, men det kan ikke oppfylle de omfattende vedlikeholdskravene til moderne motorsmøresystem, inntakssystem, drivstofftilførselssystem og eksosanlegg, spesielt ikke vedlikeholdskravene til utslippskontrollsystemet. Derfor, selv med langvarig normalt vedlikehold av kjøretøyet, er det vanskelig å unngå problemene ovenfor.
Som svar på slike feil er tiltakene som vedlikeholdsbedrifter tar vanligvis å bytte ut lambdasensorer og treveiskatalysatorer. På grunn av problemet med utskiftingskostnader fortsetter imidlertid tvister mellom vedlikeholdsbedrifter og kunder. Spesielt de som ikke angår levetiden til utskifting av lambdasensorer og treveiskatalysatorer, er ofte fokus for tvister, og mange kunder tilskrev til og med problemet til bilens kvalitet.
