Som en ideell baklampe skal den ha følgende egenskaper:
(1) høy lysintensitet og rimelig lysintensitetsfordeling;
(2) rask lysende stigning foran;
(3) lang levetid, vedlikeholdsfritt, lavt energiforbruk;
(4) Sterk bryterens holdbarhet;
(5) God vibrasjon og påvirkningsmotstand.
For tiden er lyskildene som brukes i billys hovedsakelig glødelamper. I tillegg har det dukket opp noen nye lyskilder, for eksempel lysemitterende diode (LED) og neonlys.