Kondensatoren fungerer ved å føre gassen gjennom et langt rør (vanligvis kveilet inn i en solenoid), slik at varmen kan slippe ut i den omkringliggende luften. Metaller som kobber leder varme godt og brukes ofte til å transportere damp. For å forbedre kondensatorens effektivitet, legges det ofte til kjøleribber med utmerket varmeledningsytelse i rørene for å øke varmespredningsområdet og dermed akselerere varmespredningen. Luftkonveksjonen akselereres av viften for å fjerne varmen. Kjøleprinsippet til et generelt kjøleskap er at kompressoren komprimerer arbeidsmediet fra lavtemperatur- og lavtrykksgass til høytemperatur- og høytrykksgass, og kondenserer deretter til væske med middels temperatur og høyt trykk gjennom kondensatoren. Etter at strupeventilen er strupet, blir den til lavtemperatur- og lavtrykksvæske. Det flytende arbeidsmediet med lav temperatur og lavt trykk sendes til fordamperen, hvor fordamperen absorberer varme og fordamper til lavtemperatur- og lavtrykksdamp, som transporteres til kompressoren igjen, og dermed fullføres kjølesyklusen. Det en-trinns dampkompresjonskjølesystemet består av fire grunnleggende komponenter: kjølekompressoren, kondensatoren, strupeventilen og fordamperen. De er suksessivt forbundet med rør for å danne et lukket system. Kjølemediet sirkulerer konstant i systemet, endrer tilstand og utveksler varme med omverdenen.
